15天，传说由农历七月一日起，地府中的游魂野鬼就开始被释放出来，他们可以在人间游离一段时间，接受人们的祭祀，7月15好阴气最重，直至七月三十，鬼门关会再度关闭，鬼节的节期亦就此结束。
西方鬼节中有墨西哥鬼节，泰国鬼节等，但最著名的是万圣节。此词条将详细介绍中外各个鬼节的起源文化等内容。
在中国古代，鬼神观念尤为普及，民间很早就有针对鬼而设立的节日，即为“鬼节”。“鬼”是存在于神话传说中的形象，“鬼节”的起源也多与民间传说有关。
民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。
