狸猫换太子的故事内容是：北宋年间，真宗皇帝赵恒的两个妃子刘妃和李妃同时怀孕。为争当皇后，刘妃与太监郭槐合谋，在李妃分娩时，用一只剥了皮的狸猫换走刚出生的婴儿，并交给宫女让其勒死。宫女不忍残害婴儿，便将婴儿交给南清宫太监陈琳，让八贤王抚养。真宗因李妃产下“妖怪”便将其打入冷宫，刘妃产子后如愿成为皇后。然而，刘妃的儿子后来不幸夭折，真宗便将八贤王抚养的那个孩子立为太子。刘皇后怕事情败露，便向真宗进谗言赐死李妃。太监设法救出李妃后送往陈州。真宗死后，仁宗赵祯即位，包拯奉旨赴陈州放粮途中迎李妃还朝，狸猫换太子案真相大白。故事的最后刘妃自缢，仁宗母子团圆。
这个故事虽然脍炙人口，被人广为传颂，但毕竟只是民间根据历史往事编出来的故事，决不是历史事实。在北宋的历史上刘妃、李妃都确有其人，不过刘妃并不是阴险毒辣之人。相反，她却是一位仁慈善良、能够顾全大局，垂帘听政十一年却没有什么政治野心的皇后。
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